La historia del audifono

Primer audífono portátil 

Los primeros audífonos consistían normalmente en un micrófono independiente, un amplificador, auriculares y una voluminosa batería. Debido que el dispositivo funcionaba mejor cuando se colocaba en la mesa y se utilizaba con un par de auriculares, era bastante engorroso de usar. 

Aunque la batería era grande, tan sólo duraba un par de horas, los primeros audífonos eran caros y sólo algunas personas podían adquirirlos.                                                                                                                          

En 1902, tres años después de que estuvieran disponibles los primeros audífonos, éstos se hicieron más ligeros. Las personas con deficiencias de audición podían ahorrar energías y adquirir un dispositivo portátil que podía llevarse puesto y que funcionaba mejor que los primeros modelos.
Aunque el diseño era de menor tamaño, el amplificador y las baterías debían colgarse alrededor del cuello y el micrófono debía colocarse en la mano para oír adecuadamente, variaba de acuerdo con la gravedad de la pérdida de audición, de forma que una persona con una pérdida de audición profunda estaba obligada a llevar un gran micrófono con el audífono.                                                         

La revolución del transistor

Los audífonos portátiles y poco manejables se usaron, tras varias mejoras, hasta bien avanzada la década de los 50. Sin embargo, la invención del transistor en 1947 revolucionó la tecnología de los audífonos. 
La capacidad de amplificación del transistor era superior a la de las válvulas, y como consecuencia las pilas permitían que los nuevos audífonos se utilizaran durante más tiempo.
Las primeras personas con deficiencias de audición que pasaron a utilizar los nuevos audífonos con transistores tenían que llevarlos encima, pero poco después se hicieron tan pequeños que podían colocarse directamente detrás o encima del oído. Estos pequeños dispositivos hacían que las personas con dificultades de audición no atrajeran tanto la atención. Desde los años 60 en adelante, se desarrollaron los pequeños audífonos situados en el interior del canal. Sin embargo, no eran tan fiables como los audífonos más grande y visibles que se situaban detrás del oído, los cuales tuvieron varios procesos de mejora y fue posible hacerlos mucho más discretos.

Tecnología digital 

Lo que era común a todos los audífonos era la tecnología analógica que se utilizaba para procesar el sonido. El desarrollo del procesamiento digital del sonido condujo a mejoras espectaculares en la efectividad de los audífonos.
Durante mediados de los 80 aparecieron los primeros audífonos digitales, pero aquellos primeros modelos eran poco prácticos. Tuvieron que pasar cerca de 10 años para que estos pequeños dispositivos digitales, que se podían situar bien en el interior o detrás del propio oído, fueran realmente un éxito.
En muchos casos, los nuevos audífonos digitales mejoran la capacidad de audición de las personas con discapacidad auditiva hasta tal punto que incluso personas con pérdidas profundas pueden desarrollar una vida casi normal. Hoy en día, los audífonos digitales suponen definitivamente una diferencia en relación con la calidad de vida de las personas con deficiencias de audición.

Sistema Bluetooth para Audífonos !!

Bluetooth es una especificación industrial para Redes Inalámbricas de Área Personal (WPAN) que posibilita la transmisión de voz y datos entre diferentes dispositivos mediante un enlace por radiofrecuencia.

Los principales beneficios que pueden obtenerse con el uso de esta tecnología son: 

Facilitar las comunicaciones entre equipos móviles y fijos. 

Eliminar los cables y conectores entre éstos. 

Ofrecer la posibilidad de crear pequeñas redes inalámbricas y facilitar la sincronización de datos entre equipos personales. 

Los dispositivos que con mayor frecuencia utilizan este sistema pertenecen a sectores de las telecomunicaciones y la informática personal, teléfonos móviles, computadoras portátiles personales, impresoras o cámaras digitales (entre otros). 

La tecnología bluetooth ha ganado terreno dentro del campo de la informática. Uno de los implementos más utilizados es el audífono con sistema bluetooth incorporado, lo que permite prescindir del molesto cable. 

El sistema Bluetooth hace compatible la señal del teléfono móvil, televisor o computadora con los audífonos e implantes cocleares. Es decir, sin necesidad de cables permite recibir el sonido directamente en el oído del usuario, con total movilidad y sin ruidos de por medio. 

Características generales: 

Una audífono bluetooth permite escuchar sonido estéreo o mono desde un equipo de audio con señal (computadora, teléfono celular o equipo de reproducción mp3) sin conexión física. 

La incorporación de tecnología bluetooth al audífono permite su utilización de manera inalambrica, pero suma puntos en contra, como la necesidad de una fuente de alimentación (batería), y el sistema receptor-transmisor de la señal. Todo esto le suma peso al aparato que se coloca sobre la oreja, un área sensible. 

Requieren una fuente de energía. Las baterías suelen ser recargables, como las de los teléfonos móviles, con una vida media (con carga total) de 4 a 6 horas. Algunos equipos usan baterías removibles, es decir cuando se agota debe ser sustituida. Las baterías recargables de los audífonos bluetooth no son extraíbles y suelen tener una vida útil de 2 a 3 años. 

Es importante seleccionar cuidadosamente a los pacientes, ya que no todos van a necesitarlo, ni tienen capacidad o deseo de utilizar estos accesorios para sus audífonos. !!!!

Algunos modelos más conocidos en el mercado son:

                                                                                                                    

iCom: Es muy pequeño y ligero, y se lleva en el cuello, como si fuera un collar. EL cable del collar es una antena para aumentar el radio de distancia. Es cuadrado, con un botón muy grande en la parte delantera para facilitar su encendido y apagado. Con el modelo iCom uno puede conectarse a cualquier dispositivo electrónico por Bluetooth, audio y sistema FM. El usuario puede conectarse al mundo. Si utiliza un teléfono con Bluetooth, cuando éste suena, se aprieta el botón del iCom y se conecta la llamada. Desde el móvil al iCom la transmisión se lleva a cabo por Bluetooth y del iCom a los audífonos se realiza a través de la tecnología digital por inducción. También se puede conectar un Mp3 al iCom, vía cable de audio y transmite en estéreo. El receptor de su sistema FM conecta con el iCom. Se necesita un sólo receptor para que llegue el señal a los dos audífonos. Con el iCom, el usuario de audífonos intracanales puede utilizar un sistema FM.

Epoq Streamer: es un accesorio que permite conectar el audifono a diversos dispositivos de audio, tales como teléfonos móviles, reproductores de mp3 y cmputadoras, entre otros. Funciona como un interfaz inalámbrico con función Bluetooth para el teléfono móvil y permite al cliente disfrutar de las mismas funciones que unos auriculares manos libres, transmitiendo el sonido a ambos oídos.

El BlueTLink es un sistema nuevo que combina una conexión Bluetooth con cualquier teléfono móvil que disponga de Bluetooth, con un lazo inductivo para cualquier sistema auditivo que incorpore una bobina inductiva o telecoil (posición T). Todo ello "sin cables". Es decir, cualquier persona con una deficiencia auditiva que utilice audífono/implante coclear y que disponga de posición T, puede conectar su dispositivo directamente y sin cables a su teléfono móvil, independientemente de la marca de éste. Es más pequeño y ligero que el iCom y sirve también para implantes cocleares. Solo funciona con telecoil (posición T).

El sistema Eli es un aparato miniatura de sistema Bluetooth que ofrece comunicación sin cables entre audífonos y una variedad de dispositivos de comunicación. Eli hace posible conectar cualquier producto compatible con Bluetooth, tales como el teléfono, el ordenador o el televisor. El sistema Eli elimina la necesidad de cables y ofrece al usuario la libertad para comunicarse en cualquier momento y lugar. 

Consejos para comunicarse con una persona hipoacúsica

Alguien con hipoacusia puede tener problemas para entender una conversación sólo con una persona. Estar en una conversación con un grupo puede ser aún más difícil y con frecuencia deja a la persona con hipoacusia sintiéndose aislada o incomunicada.

Si usted vive o trabaja con alguien que no oye bien, siga algunas de las sugerencias que aparecen abajo.
Consejos que pueden ayudar

Al hablarle a alguien con hipoacusia, párese o siéntese de 3 a 6 pies (0.91 a 1.82 m) de distancia. Párese de manera que ellos puedan ver su cara, boca y gestos fácilmente. Estas claves visuales le ayudan a una persona con hipoacusia a entender lo que se está diciendo. 

Usted debe:

• Hablar en un cuarto donde haya suficiente luz para que la persona con hipoacusia vea las claves visuales.
• Al hablar, no se cubra la boca con las manos, no coma ni mastique nada.
• Escoja o cree el mejor ambiente en el cual pueda tener una conversación. Reduzca la cantidad de ruido de fondo apagando la televisión o la radio. Escoja un área silenciosa de un restaurante, una antecámara o una oficina donde haya menos actividad y ruido alrededor.
• Evitar las conversaciones en grupos numerosos en los cuales la comunicación resulta más dificultosa.
• Incluya a la persona hipoacusica en una conversación con otros.
• Nunca hable acerca de una persona con hipoacusia como si no estuviera allí.
• Hágale saber a la persona cuando el tema haya cambiado.
• Use el nombre de la persona para que ella sepa que usted está hablándole.
• Pronuncie sus palabras de manera clara y natural. Usted puede hablar más duro de lo normal, pero no grite ni exagere sus palabras. Exagerar las palabras puede incluso distorsionar la forma como suenan y dificultarle la comprensión a alguien con hipoacusia.
• Si la persona con hipoacusia no entiende una palabra o frase, escoja una diferente en lugar de repetirla.
• Ser pacientes con los errores de comprensión.

Linck de autoevaluación de la audición

Hola gente!!!!! les dejamos un linck muy útil en el cual podrán hacerse una autoevalución de su audición.

http://unitron.com/unitron/es/es/consumer/your_hearing-c/steps_to_better_hearing/selfassessment.html

Saludos.

Sistema FM

Una solución para oir en lugares difíciles !!!

Un sistema FM inalámbrico trabaja con tu audífono para mejorar la comprensión, llevando el sonido que vos quieres oír directamente a tus oídos, independientemente de dónde estés:

• restaurantes ruidosos,
• hablando por teléfono,
• en reuniones,
• en conferencias,
• o para tu hijo dentro del aula.

La tecnología FM normalmente trabaja junto a los audífonos o el implante coclear del usuario. También hay modelos disponibles para personas con una audición normal, por ejemplo para personas con trastornos como el autismo.

Beneficios del Sistema FM:

• Un sistema FM simplemente facilita la comunicación "cara a cara", independientemente de dónde estén los interlocutores, acortando las distancias.

• Un sistema FM proporciona una relación señal / ruido superior, mediante la colocación de un micrófono transmisor a una pequeña distancia de la persona que habla ( por ejemplo el profesor a un niño en el aula).

• La relación señal / ruido mejorada y consistente, gracias al sistema FM, lo hace indispensable para los niños, cuando necesitan desarrollar su habilidad para el lenguaje.

Los niños con pérdidas auditivas, aun las leves, no manifiestan su incapacidad para oír a la maestra, porque no son plenamente conscientes de haber perdido parte del mensaje. Hasta que ella o algún miembro de la familia comienza a advertir el problema.
Una vez que se ha identificado la pérdida auditiva, en muchos casos el niño es equipado.
Las condiciones acústicas de las aulas no son favorables para los niños con déficits auditivos.
Hay tres factores importantes que entorpecen la eficacia de la recepción del mensaje:

• Distancia: entre la maestra y el niño, emisor y receptor.
• Ruido: ruido de fondo exterior y el ruido interior producido por las sillas y mesas y las conversaciones entre los niños, hacen que la comprensión se complejice.
• Reverberación: el sonido reflejado en las paredes y demás obstáculos dentro del aula.

El audífono amplifica la voz de la maestra emisora, pero también los otros ruidos.
Si bien la utilización del audífono amplifica la señal, en estos casos no es suficiente ya que no permitirá al niño oír la voz de la docente con perfecta claridad. Para mejorar la comprensión de la palabra, la amplificación debe aportar algo más que un volumen elevado: tiene que superar los tres problemas producidos por el entorno auditivo.

¿Cómo funciona?

Los Sistemas FM consisten generalmente en un sistema de comunicación simple:

• Un transmisor

• Un micrófono

• Un receptor

El micrófono se utiliza cerca de la fuente sonora y transmite la señal al receptor que emite dicha señal de forma amplificada.

El micrófono recoge los sonidos del habla de la persona o profesor que los emite y los envía al receptor a través de una frecuencia de radio FM específica. El profesor lleva el micrófono y el niño con pérdida auditiva lleva el receptor, conectado a los audífonos.

La transmisión se produce de forma instantánea y sin esfuerzo, sin necesidad de ajustes o cambios para que el habla o el que escucha.

Los Sistemas FM trabajan igual que un radio transmisor chiquito y un radio recibidor.

Uno de los padres o la maestra del niño se pone el transmisor FM y el micrófono. Éste normalmente se coloca al nivel del cuello a unos 15 o 20 cm retirado de la boca.

En algunas ocaciones, el micrófono puede ser usado en una mesa como un micrófono de conferencia. Esto le permite al usuario de FM escuchar las voces de todos los que estén alrededor de la mesa. Algunos micrófonos tienen una característica direccional. Esto permite que el micrófono FM pueda enfocarse a una persona específica que hable en momentos en que haya ruidos altos. Estos micrófonos son sostenidos por el usuario FM, quien apunta el micrófono hacia la persona que habla.

Cómo adaptarse a los audífonos

Escuchar mediante el uso de audífonos puede resultar en primera instancia un tanto extraño, especialmente si se ha tenido pérdida auditiva durante mucho tiempo. Acostumbrarse a los nuevos sonidos y adaptarse a los audífonos requiere tiempo y paciencia. Intente utilizar los audífonos lo más posible, a fin de obtener el máximo de beneficios, y aumente cada día el tiempo que los lleva puestos. 

Qué cabe esperar.....

"Sensación de oído taponado" (oclusión)	La sensación de taponamiento del oído al utilizar un audífono se denomina efecto de oclusión. Muchos usuarios principiantes de audífonos tienen la sensación de tener tapones en los oídos. La mayoría de los audífonos tienen una abertura de ventilación que permite la transmisión de los sonidos naturales al interior del oído, lo cual sirve de ayuda para habituarse a llevar los audífonos puestos.
El sonido de la voz	Cuando se utiliza por primera vez un audífono, la voz propia sonará más fuerte de lo acostumbrado. A medida que utilice más y más los audífonos, se irá acostumbrando de forma gradual al sonido de su propia voz.
Realimentación acústica	Es posible que, al encender el audífono y mientras se lo coloca en el oído, o bien al deslizar ropa por su cabeza, abrazar a una persona o colocar su mano cerca del oído, escuche un silbido agudo y alto, lo cual se denomina realimentación acústica. Los audífonos diseñados por Unitron incorporan tecnologías de gestión de la retroalimentación acústica que reducen en gran medida las molestias que dicho silbido causa.

Si escuchar con el audífono no le resulta confortable, consulte con su profesional de la salud auditiva al respecto y pídale que ajuste su audífono debidamente. La sensación de oclusión, de molestia al escuchar su propia voz o el silbido de la retroalimentación acústica deben disminuir en una o dos semanas si utiliza el audífono todos los días. Si sigue teniendo la sensación de molestias, consulte con su profesional de la salud auditiva, para que le ayude a ajustar debidamente el audífono.

Estrategias de comunicación...

Si es una persona con pérdida auditiva, las siguientes estrategias pueden ayudarle a comunicarse de manera más eficaz:

· Informe a las demás personas que tiene pérdida auditiva y cuál es la mejor manera de comunicarse con usted (por ejemplo, hablarle más lentamente, hablarle cara a cara, etc.)
· Mantenga el ruido de fondo al mínimo: baje el volumen de la radio y la televisión si va a hablar con alguien, y evite hablar cerca de ventiladores o de fuentes de ruido como el agua que corre.
· Acérquese a la persona con la que habla y sitúese en una posición en que pueda verle cara a cara.
· En el caso de encontrarse en un grupo grande de personas, sitúese en el centro. En el caso de actividades en que se reúnen muchas personas, como una misa o una conferencia, siéntese en la primera fila. Utilice un dispositivo complementario de escucha, en caso de estar disponible.

¡Tipos de Audífonos!

La función del audífono depende de su sistema electrónico. Los dos tipos principales de sistemas son los analógicos y digitales:

Audífonos analógicos convencionales y programables:

Los audífonos analógicos convierten las ondas sonoras en señales eléctricas que luego son amplificadas.Procesamiento de sonido analógico significa principalmente que los movimientos de aire de los que están constituidos los sonidos son traducidos por el micrófono en una sola pero compleja corriente eléctrica. El sonido analógico es como una fotocopia – el sonido queda registrado y usted obtiene una imagen global. Pero procesar el sonido es como copiar de nuevo una fotocopia: sólo puede hacerse hasta un cierto límite porque se produce un deterioro de la impresión digital. 

• Son los audífonos con los circuitos más económicos 
• Buena amplificación a un precio razonable.

Los audífonos programables representan una mejoría en la tecnología análoga, y están reemplazando a los audífonos analógicos convencionales. Cada vez más populares ya que el circuito puede ser programado con un ordenador. Eso permite un ajuste más flexibles y preciso. Tiene un control de volumen automático. Puede guardar en memoria más de una programación la cual se puede escoger de acuerdo a cambios en el medio ambiente. Si ocurren cambios en la audición el audífono puede ser reprogramado y así se evita la compra de un nuevo audífono. Precios discretamente superiores a los audífonos analógicos convencionales.

Audífonos digitales:

La superioridad de la tecnología digital sobre los tradicionales audífonos analógicos no se basa sólo en lo que pueden hacer con los sonidos, sino cuanto mejor lo hacen. Los audífonos modernos están diseñados para compensar la pérdida auditiva mejorando la percepción de los sonidos del habla en la banda frecuencial de la palabra. Escuchar conversaciones puede ser más confortable y requerir mucho menos esfuerzos con menos fatiga. “Los audífonos pueden mejorar su calidad de vida”.

Ventajas de los digitales

• Sistema inteligente que realza la voz y disminuye el ruido.

• Mayor “limpieza” de sonido al tener menos distorsión.

• Mejora en la comprensión del habla

• Son totalmente automáticos

• Se reducen o eliminan los molestos pitidos

• Se ajustan con gran precisión a las necesidades de cada usuario (adaptados por ordenador)

• Por su tamaño y por la calidad de audición que proporcionan el usuario no notará que usa el audífono